El inicialista de los Mets de Nueva York, Pete Alonso, disparó 23 bambinazos en la ronda final del Derby de Jonrones para vencer al antesalista dominicano de los Azulejos de Toronto, Vladimir Guerrero Jr., y llevarse la corona, más un millón de dólares.
Pese a ser superado en la final del espectáculo previo al Juego de Estrellas de las Grandes Ligas, que se disputará este martes en el Progressive Field de Cleveland, el dominicano fue la gran figura de la noche, primero por convertirse en el pelotero más joven en competir en este evento, y después por imponer el récord de jonrones en una ronda: 29, despachados en su primera aparición en el plato, con los cuales superó la marca de 28 establecida por Josh Hamilton en el antiguo Yankee Stadium en el 2008.
Guerrero, de 20 años, pegó en total 91 vuelacercas y protagonizó una semifinal sensacional contra Joc Pederson, de los Dodgers de Los Ángeles.
En la primera ronda, Guerrero se impuso a Matt Chapman. Fue en esta donde conectó sus 29 cuadrangulares ante los lanzamientos del coach de los Azulejos, John Schneider, antiguo mánager del toletero quisqueyano en liga menor.
Posteriomente se enfrentó a Joc Pederson en una electrizante semifinal en la que ambos toleteros dieron 29 cuadrangulares. En el desempate de un minuto, cada uno conectó ocho para quedar en 37.
Acto seguido, en el desempate de tres swings cada uno, ambos dieron uno solo para seguir empatados, con 38. En el segundo desempate de tres swings, Guerrero Jr. sacó la mejor parte con dos estacazos contra uno solo de Pederson, quien finalmente quedó eliminado con marcador final de 40-39 para la ronda.
En la primera ronda, Pete Alonso superó 14-13 a uno de la casa, el dominicano Carlos Santana, inicialista de los Indios de Cleveland. En la semifinal derrotó 20-19 al venezolano Ronald Acuña Jr., de los Bravos de Atlanta.
Pete Alonso es el segundo novato que gana el Derby, después de que Aaron Judge, de los Yanquis de Nueva York, lo consiguió en 2017.
Alonso necesitaba 23 jonrones para superar a Guerrero en la final. Lo consiguió con un batazo entre el jardín izquierdo y el central.
El padre de Guerrero Jr., el Salón de la Fama Vladimir Guerrero, ganó el Derby de Jonrones del 2007 en San Francisco.