Otra vez Junior le ganó al Deportes Tolima en Ibagué, otra vez con un gol de Luis Carlos Ruiz, como en el partido de vuelta en la Superliga, pero con una figura más descollante todavía: Víctor Cantillo, quien con dos asistencias magistrales fue determinante para la victoria 2-1 en el estadio Manuel Murillo Toro, resultado que coloca al equipo rojiblanco en el segundo lugar de la Liga con 13 puntos, solo superado por diferencia de goles por el Cúcuta Deportivo, que tiene el mismo puntaje.
El concierto de Cantillo empezó muy temprano, en el minuto 2, con un pase filtrado para Fredy Hinestroza, que tras burlar al arquero Álvaro Montero fue derribado por este para evitar que rematara con el pórtico vacío.
Al cobro llegó Luis Narváez, quien con un tiro a media altura venció a Montero y festejó con su tradicional ‘Bailo como Narváez’, ese que popularizó en aquella definición por tiros desde el punto penal ante Atlético Nacional, en la semifinal de Liga de 2016, en Medellín.
Junior no se conformó con el marcador a favor, por el contrario, siguió llegando con peligro a predios de Montero. Lo hizo con un disparo rastrero de Luis Carlos Ruiz, que rechazó el cancerbero tolimense. El equipo tiburón volvió a acercarse tras una habilitación de Matías Fernández para Daniel Moreno, que pateó a las manos de Montero.
El toque de Junior era envolvente, dominaba el partido a su antojo y llegaba con claridad al área tolimense, pero no tuvo resolución ante un adversario, cuya única jugada seria de peligro fue un tiro libre que cobró Marco Pérez y que puñeteó Viera.
En el segundo tiempo, el trámite del partido fue más equilibrado a partir del ingreso en el Tolima de Jaminton Campaz y Alex Castro. El equipo dirigido por Alberto Gamero se sacudió del dominio al que lo sometió Junior en el primer tiempo y producto de ello llegó al empate en el minuto 9 a través de Luis ‘Cariaco’ González. El venezolano recibió un pase filtrado de Rafael Carrascal y tras una gran maniobra individual le pegó de zurda al palo contrario que venía cerrando Viera para establecer el 1-1.
Tolima estuvo cerca de marcar el segundo, en el 23, en un mano a mano de Marco Pérez con Viera, en el que el uruguayo se quedó con la pelota salvando a su equipo.
Pero en el minuto 35, cuando Tolima carburaba en busca del gol de la victoria, en Junior volvió a aparecer Víctor Cantillo, con otra pelota metida al callejón para Luis Carlos Ruiz, que encaró a Montero y la depositó en el fondo de la red tolimense. Por segunda vez, y en menos de un mes, el atacante samario sepultaba las esperanzas del equipo vinotinto y oro.
No obstante, los de Gamero no se entregaron y en un cabezazo de Juan Pablo Vargas, que rechazó Viera, estuvieron a punto de alcanzar la igualdad.
Gran victoria de Junior, que sigue dejando su estela de buen fútbol en todos los estadios del país y cosechando puntos importantes. Ante Tolima le dio oportunidad a jugadores que no venían actuando, pero el equipo se mantuvo fiel a la idea de darle buen trato a la pelota y de buscar permanentemente el arco rival.
Por Liga, Junior volverá a jugar este domingo 24 de febrero ante Santa Fe, en Bogotá, juego que se iniciará a las 7:30 p.m.