Junior, desde su inoperancia ofensiva, le dio vida hasta el final del partido al América de Cali, que en la última jugada se encontró con una pena máxima que le dio la victoria 1-0 en el estadio Roberto Meléndez.
Los escarlatas jugaron con diez hombres desde el minuto 37 del primer tiempo, luego de una entrada descalificadora de Duván Vergara contra Willer Ditta. Fue roja directa para el delantero americano.
Pero, pese a quedar con un hombre menos desde la etapa inicial, América no perdió la compostura. Se plantó bien en el fondo y controló los tímidos ataques de Junior, que llevó poco peligro a la portería defendida por Neto Volpi.
Fue un partido de escasas emociones, que desnudó otra vez la falta de capacidad de Junior para hilvanar jugadas ofensivas, pese a tener en la cancha a jugadores de buen pie como ‘Cariaco’ González y Freddy Hinestroza, Víctor Cantillo y James Sánchez. Producto de ello, el atacante Édder Farías nuevamente volvió a pasar desapercibido y terminó reemplazado en el segundo tiempo por Luis Sandoval.
Junior, con la ventaja de tener un hombre más en el campo, salió con bríos para la segunda parte, pero siguió careciendo de claridad para generar jugadas de gol ante el arco americano.
Los dirigidos por el brasileño Alexandre Guimaraes montaron un muro infranqueable para el ataque juniorista. No había espacios por donde filtrar una pelota, tal era la marca asfixiante de la defensa escarlata, pero en Junior tampoco nadie intentaba desde lo individual desequilibrar en zona de riesgo.
Comesaña mandó a la cancha a su nuevo amuleto: Edwuin Cetré, quien reemplazó a un ineficiente Hinestroza y a Sebastián Hernández por Sánchez, que también pesó poco en el partido.
Cetré le puso un poco de alegría al ataque del Junior y en varias ocasiones intentó desequilibrar con su velocidad y habilidad. Eran tantas sus ansias de mostrarse y de agradar que en una veloz corrida sobre la línea lateral, en busca de una pelota, arrolló al técnico del América, que estaba fuera de su zona y por lo tanto dejó sin efecto su reclamo al árbitro asistente, que le llamó la atención. La curiosa acción desató la risa en los 21 mil asistentes al estadio Roberto Meléndez.
Las cargas se emparejaron en el minuto 35 del segundo tiempo cuando Junior también se quedó con diez hombres por la expulsión de Marlon Piedrahita, por doble amarilla.
Esta novedad tampoco hizo que el América saliera de su cueva. Guimaraes y su gente estaba feliz con el punto que estaban sacando, sobre todo por las circunstancias que se habían presentado en el partido.
Junior apenas se aproximó con una incursión de Willer Ditta, que llegó hasta el área americana y soltó un remate que fue desviado por el arquero Neto Volpi.
En tiempo de reposición (48 st), de un saque del portero americano, vino la jugada que terminó con el gol para su equipo. Matías Pisano arrancó en diagonal desde el sector izquierdo hacia el centro dejando regados rivales y cuando entró al área fue cruzado por Gabriel Fuentes. El árbitro John Ospina no dudó en sancionar la pena máxima que ejecutó el propio Pisano con un fuerte zurdazo que venció a Viera.
El festejo en el banco del América fue desbordante, y era entendible, ya que el triunfo los situaba en lo más alto de la tabla con 10 puntos, empatado con el Deportivo Cali. Los seguidores del Junior, para cargar a los jugadores y el técnico Guimaraes, les recordaron su paso por la B.
Derrota sorpresiva de Junior, que volvió a dejar serias dudas en cuanto a su funcionamiento ofensivo, un mal que lo viene aquejando desde hace tiempo. Es un equipo que no intimida a sus rivales, que crea pocas jugadas de gol y que no tiene factor sorpresa ni contundencia.
Su próximo partido será este jueves, por los octavos de final de la Copa Colombia, ante Atlético Bucaramanga en el Roberto Meléndez.